好萊塢大片《侏羅紀(jì)公園》、《第五元素》、《泰坦尼克號(hào)》、《終結(jié)者3》等這些經(jīng)典電影想必大家都看過(guò)了吧，我們?yōu)檫@些影片中令人驚嘆的特技鏡頭所打動(dòng)，當(dāng)我們看著那些逼真的恐龍、巨大無(wú)比的泰坦尼克號(hào)時(shí)，可曾想到是什么創(chuàng)造了這些令人難以置信的視覺(jué)效果?其實(shí)幕后的英雄是眾多的三維動(dòng)畫制作軟件和視頻特技制作軟件。好萊塢的電腦特技藝術(shù)家們正是借助這些非凡的軟件，發(fā)揮他們想象的極限，帶給了我們無(wú)比震撼和美妙的視覺(jué)大宴。

  實(shí)際上，實(shí)現(xiàn)電腦視覺(jué)特技可以說(shuō)是電腦軟件和硬件的一大難題，因?yàn)檫@需要非常強(qiáng)大的軟件和能提供高超運(yùn)算能力的硬件平臺(tái)。所以這項(xiàng)工作可以說(shuō)是在高科技電影中花費(fèi)最大也最費(fèi)時(shí)的一項(xiàng)工作，并且需要大量的專業(yè)高級(jí)技術(shù)人才。要知道《泰坦尼克號(hào)》中光是視頻特技部分的花費(fèi)就是2500萬(wàn)美元。

  在電腦影視特技的領(lǐng)域中，SGI可以說(shuō)是無(wú)人不知，其所生產(chǎn)的SGI超級(jí)圖形工作站可算是最好的3D與視覺(jué)特技的硬件平臺(tái)，它提供給創(chuàng)作人員異常強(qiáng)大的圖形工作能力，具有超級(jí)的實(shí)時(shí)反饋，可以讓工作人員以最快的速度進(jìn)行創(chuàng)作。Softimage XSI、MAYA、Flint等軟件在SGI平臺(tái)上可以發(fā)揮最好的性能。雖然現(xiàn)在PC平臺(tái)也已入侵視頻制作的領(lǐng)域，但是SGI依然是視頻領(lǐng)域高端運(yùn)用的絕對(duì)主力選手。

  光有超強(qiáng)的硬件平臺(tái)還不夠，電影電視中那些逼真的形象還是得靠各種各樣·

  的超級(jí)3D圖像軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)。這些特技軟件每年的全世界銷售額在20億美元以上。而且各專業(yè)廠商都有自己特定的優(yōu)勢(shì)產(chǎn)品和用戶群，所以形成了群雄爭(zhēng)天下的局面。Softimage、 Alias/Wavefront這些家喻戶曉的軟件更可以說(shuō)是割據(jù)一方，各有特點(diǎn)。然而讓人苦惱的是，這些工作站級(jí)的軟件原來(lái)都是只能運(yùn)行在SGI的超級(jí)圖形工作站上的，而一臺(tái)SGI工作站的價(jià)格在數(shù)萬(wàn)到數(shù)十萬(wàn)美元，可以說(shuō)是巨額投資，這也相對(duì)制約了這些軟件的普及，使它們成為少量專業(yè)人員的工具。這一狀況直到軟件業(yè)的巨人——Microsoft染指3D 動(dòng)畫業(yè)才得到了徹底的改變。1994年，Microsoft公司以1.3億美元的巨資收購(gòu)了Softimage公司，使其成為Microsoft公司的全資子公司。隨后便推出了Softimage 3D for NT版，這也標(biāo)志著高端圖形軟件開始進(jìn)入PC的大家庭，可以說(shuō)是視頻特技軟件業(yè)的一顆原子彈。這之后各軟件廠商也趕緊推出他們自己軟件的NT版，因?yàn)樗麄冎繮C平臺(tái)有價(jià)格低、發(fā)展迅速的優(yōu)勢(shì)，必定有大量的用戶將轉(zhuǎn)向PC平臺(tái)，況且如果不緊跟Microsoft的腳步，必將被淘汰。SGI公司看到這種情形也不示弱，于1995年將Alias研究公司和Wavefront公司收購(gòu)，順勢(shì)推出了最新的3D動(dòng)畫軟件——MAYA?，F(xiàn)在基本上各種高端圖形軟件都有了各自的NT版，如Softimage 3D、MAYA、Houdini、Effect等。許多從事圖像特技的公司也紛紛開始使用價(jià)格低廉的PC平臺(tái)從事設(shè)計(jì)工作，只把最復(fù)雜的部分放在SGI的工作站上來(lái)制作。

  雖然現(xiàn)在Microsoft公司已將Softimage公司賣出，但是Microsoft公司在這場(chǎng)革命中所扮演的領(lǐng)導(dǎo)者角色卻是不容質(zhì)疑，下面我們就為大家介紹一下現(xiàn)在國(guó)外流行的各種3D與視覺(jué)特技軟件。這些軟件都可以運(yùn)行在PC平臺(tái)上。

  一、Avid Softimage XSI -超強(qiáng)3D動(dòng)畫制作工具

  作為全球最著名的數(shù)字媒體開發(fā)、生產(chǎn)企業(yè)，AVID公司于2001年底在中國(guó)市場(chǎng)贏得中央電視臺(tái)三維動(dòng)畫網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)重要一標(biāo)，AVID將幫助中央電視臺(tái)建成中國(guó)第一個(gè)大規(guī)模的三維動(dòng)畫網(wǎng)絡(luò)制作系統(tǒng)。這一系統(tǒng)可以說(shuō)是中國(guó)動(dòng)畫歷史上的一個(gè)里程碑，CCTV從已有的、多年的2D動(dòng)畫制作的歷史和經(jīng)驗(yàn)上，向3D 動(dòng)畫制作上邁出了一大步，同時(shí)在影視動(dòng)畫制

  作方面，具備了與國(guó)際接軌及參與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)的系統(tǒng)平臺(tái)。

  我國(guó)以往的3D動(dòng)畫制作模式基本上是單機(jī)工作模式，而好萊塢早已是大規(guī)模的群體作業(yè)了。網(wǎng)絡(luò)群體并行運(yùn)算(Render Farm)，周期短、效率高、成本低。CCTV這一項(xiàng)目，完全基于目前國(guó)際的最新技術(shù)，基于對(duì)好萊塢多家著名制作基地認(rèn)真調(diào)研分析的基礎(chǔ)上，由 SOFTIMAGE全球特別項(xiàng)目專家小組提出方案設(shè)計(jì)，CCTV結(jié)合自己的需求情況，最終確定系統(tǒng)方案。其規(guī)模包括：近150臺(tái)工作站/服務(wù)器、50套三維動(dòng)畫軟件、60套管理軟件、30套二維卡通軟件、150套Mental Ray渲染軟件、2臺(tái) DS 后期合成系統(tǒng)、以及Vicon 運(yùn)動(dòng)捕捉、FilmBox、InSpeck –3D掃描儀等輔助軟硬件設(shè)備。

  AVID于1998年并購(gòu)了SOFTIMAGE以后，于1999年底推出了全新一帶三維動(dòng)畫軟件XSI，由于其非線性動(dòng)畫的特色及大量的技術(shù)改進(jìn)，使業(yè)界再次刮目相看。最近，國(guó)際最著名的影視特技制作公司ILM(Industrial Light and Magic)作為XSI的用戶創(chuàng)作的三部新片《侏羅紀(jì)公園 III》、《木乃伊歸來(lái)》、《人工智能》受到了業(yè)界的關(guān)注與好評(píng)，也使業(yè)界再次聚焦XSI。 三維動(dòng)畫的發(fā)展經(jīng)歷了簡(jiǎn)單圖形到復(fù)雜場(chǎng)景，再到角色動(dòng)畫的三個(gè)發(fā)展階段，XSI 被業(yè)界稱為代表未來(lái)走向的第三代三維動(dòng)畫軟件，不僅因?yàn)槠鋸?qiáng)大的非線性動(dòng)畫角色制作能力，也源于它近年來(lái)的不斷推陳出新，使其在模型、渲染、粒子效果、流體、剛體、柔體動(dòng)力學(xué)效果、毛發(fā)、布料仿真等效果上綜合實(shí)力優(yōu)于其它第二帶軟件，此外，XSI創(chuàng)造性的推出許多前所未有的新概念，有基于INTERNET 的內(nèi)置網(wǎng)絡(luò)瀏覽器NET-VIEW，可快速通過(guò)網(wǎng)絡(luò)與遠(yuǎn)程交換創(chuàng)作資料;有動(dòng)畫合成一體化的內(nèi)置合成器，從而解決了多年來(lái)困擾制作的多動(dòng)畫特技層精確對(duì)位問(wèn)題,動(dòng)畫/拍攝色調(diào)/光線/景深匹配等問(wèn)題，被譽(yù)為動(dòng)畫影視創(chuàng)作的一次革命。XSI推出的起點(diǎn)較其它軟件高，而且開發(fā)力度較大，僅今年內(nèi)就兩次推出新版本，尤其是 v2.0比v1.5就有2500多個(gè)功能改進(jìn), 軟件呈現(xiàn)良好研發(fā)勢(shì)頭。

  Softimage XSI是與Alias wavefront Maya同為電影級(jí)的另一套超強(qiáng)3D動(dòng)畫工具,也在國(guó)際間享有盛名,它在動(dòng)畫領(lǐng)域可以說(shuō)是無(wú)人不知的大哥大。《侏羅紀(jì)公園》、《第五元素》、《閃電悍將》、《神隱少女》、《蟲蟲危機(jī)》、《紅磨坊》、《少林足球》....到最近的《魔蠍大帝》、《戰(zhàn)栗空間》等電影里都可以找到它的身影。特別在電視傳播界使用極為廣泛,而由于近來(lái)3D動(dòng)畫被普遍應(yīng)用于平面美術(shù)設(shè)計(jì), 工業(yè)設(shè)計(jì),室內(nèi)設(shè)計(jì),廣告影片,電影特效,電玩游戲,虛擬網(wǎng)絡(luò),電子商務(wù),多媒體光碟...等各項(xiàng)領(lǐng)域.......。 Softimage XSI杰出的動(dòng)作控制技術(shù)，使越來(lái)越多的導(dǎo)演要選用它來(lái)完成電影中的角色動(dòng)畫?！顿_紀(jì)公園》里身手敏捷的速龍、《閃電悍將》里閃電俠那飄蕩的斗篷，都是由Softimage XSI來(lái)設(shè)置動(dòng)畫的。 Softimage XSI最新版是3.8版，3.8又分為普通版和Extreme版，Extreme版增加了mental ray渲染器和粒子系統(tǒng)，還有一些增強(qiáng)的功能模塊。但普通版在動(dòng)畫能力上同Extereme版一樣，絲毫沒(méi)有遺漏。 Softimage XSI最知名的部分之一是它的Mental Ray超級(jí)渲染器。Mental Ray圖象渲染軟件由于有豐富的算法，圖象質(zhì)量?jī)?yōu)良，成為業(yè)界的主流，而目前只有XSI和Mental Ray是無(wú)縫集成在一起，而別的軟件就算能通過(guò)接口模塊轉(zhuǎn)換，Preview(預(yù)調(diào))所見卻不是最終Rendering所得，只有選擇XSI作為主平臺(tái)才能解決此問(wèn)題。 有人說(shuō)Mental Ray是所有動(dòng)畫軟件中最強(qiáng)的渲染器，在我看來(lái)這一點(diǎn)也不夸張。Mental Ray渲染器可以著色出具有照片品質(zhì)的圖像，《星際戰(zhàn)隊(duì)》中昆蟲異形就是用Mental Ray渲染的。許多插件廠商專門為Mental Ray設(shè)計(jì)的各種特殊效果則大大擴(kuò)充了Mental Ray的功能，我們能用它制作出各種各樣奇妙的效果。Mental Ray還具有很快的渲染速度。我曾做過(guò)一個(gè)實(shí)驗(yàn)，用3DS Max的raygun和Softimage XSI的Mental Ray來(lái)渲染同一張玻璃杯的圖像，Mental Ray的渲染速度要高于rangun很多，而且渲染品質(zhì)更是讓raygun相形見拙。Mental Ray Manager還可以讓我們輕松地制作出各種光暈、光斑的效果。

  今天，尤其是將來(lái)的角色動(dòng)畫制作均會(huì)是大規(guī)模的制作群，效率已成了重要的因素，而這恰恰是SOFTIMAGE最顯著的特點(diǎn)之一。XSI從多個(gè)方面提高用戶的創(chuàng)作效率。首先，它直接支持Mental Ray跨平臺(tái)的分布式渲染，通過(guò)Cluster自動(dòng)管理多CPU并行運(yùn)算，它甚至可以支持多CPU并行運(yùn)算于Mental Ray V3.0交互式Preview(預(yù)看);其次，它采用內(nèi)置的INTERNET瀏覽器NET-VIEW，可快速便捷地進(jìn)行遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)交流/交換，目前只有 XSI NET-VIEW與NXN管理軟件做到了無(wú)縫連接;再次，XSI創(chuàng)立的非線性動(dòng)畫設(shè)計(jì)一直保持著很強(qiáng)的優(yōu)勢(shì)，用XSI的智能化動(dòng)畫混合器來(lái)進(jìn)行動(dòng)作的合成、加工，實(shí)在是快之又快。

  Softimage XSI的另一個(gè)重要特點(diǎn)就是超強(qiáng)的動(dòng)畫能力，它支持各種制作動(dòng)畫的方法，可以產(chǎn)生非常逼真的運(yùn)動(dòng)，它所獨(dú)有的Functioncurve功能可以讓我們輕松地調(diào)整動(dòng)畫，而且具有良好的實(shí)時(shí)反饋能力，使創(chuàng)作人員可以快速地看到將要產(chǎn)生的結(jié)果。

  Softimage XSI的設(shè)計(jì)界面由5個(gè)部分組成，分別提供不同的功能。而它提供的方便快捷鍵可以使用戶很方便地在建模、動(dòng)畫、渲染等部分之間進(jìn)行切換。據(jù)說(shuō)它的界面設(shè)計(jì)采用直覺(jué)式，可以避免復(fù)雜的制作界面對(duì)用戶造成的干擾。

  Softimage XSI從3.7版本開始將nurbs功能完全引入。提供blend、trim等高級(jí)的nurbs技術(shù)，但是從易用性上來(lái)講同Rhino 3D等專業(yè)nurbs建模工具還有不小的差距。 Softimage下一代版本的代碼名是Sumatra。據(jù)Softimage公司聲稱，這將是第一個(gè)將非線性概念引入到三維動(dòng)畫創(chuàng)作中的軟件。它將完全改變現(xiàn)有的動(dòng)畫制作流程，極大地提高創(chuàng)作人員的效力。

  Softimage公司的官方站點(diǎn)是：http://www.softimage.com

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